Noir, blanc, au lait, fourré, les Français raffolent du chocolat. En 2017, chacun en a consommé en moyenne 7,3 kg. Les fêtes de fin d’année, tout comme Pâques, sont des moments où les Français en achètent et en offrent le plus. Autour du chocolat, la législation est précise et avoir le titre se mérite. En effet, pour afficher l’appellation de chocolat, le produit doit contenir au moins 35 % de matière sèche de cacao, dont pas moins de 18 % de beurre de cacao et plus de 14 % de cacao dégraissé. La règle change quelque peu après en fonction du type de chocolat.

Les étals des supermarchés et les vitrines des chocolatiers regorgent de ces douceurs. Face à une offre aussi large, il est parfois difficile de faire le bon choix. Tout d’abord, plus le chocolat contient de cacao, moins il est sucré.

« Le mieux reste d’opter pour du chocolat affichant un minimum de 70 % de cacao. Car, dans le chocolat, c’est le cacao qui reste l’ingrédient nutritionnel le plus intéressant », détaille Florence Foucaut, nutritionniste et diététicienne.

Le cacao est connu pour son pouvoir d’antidépresseur naturel grâce à sa teneur en théobromine. Antifatigue et antistress, il permet également de prévenir le vieillissement cellulaire grâce aux flavonoïdes.

Noir, blanc ou au lait ?

Le cacao aide aussi à lutte contre les maladies inflammatoires et diminue l’hypertension artérielle grâce aux tanins contenus dans le cacao. Le chocolat noir a également une action préventive contre les maladies cardiovasculaires en raison de la présence des polyphénols qui permettent de limiter l’apparition du LDL cholestérol.

« Un bémol toutefois, par rapport à ses camarades, le chocolat noir est un peu plus gras », nuance Florence Foucaut. Certains chocolats sont également bio et issus du commerce équitable, ils ont tout bon !

Entre le chocolat au lait, blanc ou noir, la principale différence se fait dans les écarts nutritionnels. En effet, si le chocolat noir est plus gras, les deux autres sont ceux qui contiennent le plus de sucre ajouté, jusqu’à 50 grammes pour 100 grammes de produit.

Attention : plus le chocolat est sucré et plus il est addictif. Un bon point pour le chocolat blanc : sa teneur en calcium.

Par contre, totalement dénué de cacao, ce dernier contient uniquement du beurre de cacao, du sucre et du lait.

Au moment de faire son choix, il faut scruter la composition des étiquettes. Comme pour tous les aliments, le premier est le plus présent. « Le cacao doit donc arriver en tête de la liste précédant le beurre de cacao », recommande la nutritionniste.

Avant d’ajouter : « Attention par exemple à certains chocolats populaires vendus en grande surface donc le premier ingrédient est… le sucre. Certains peuvent contenir jusqu’à 100 grammes de sucre soit l’équivalent de 22 carrés de sucre. » Star des fêtes, ces friandises au chocolat sont à consommer avec modération pour éviter de surcharger son foie.